부처님이 네 종류의 수행자를 대장장이 춘다에게 설명하셨다.
위대한 깨달음을 얻은 성인께 대장장이 춘다가 말했다.
“진리의 주인, 집착이 없는 분, 인류의 최상인(最上人), 뛰어난 마부이신 부처님, 세상에는 어떤 수행자들이 있습니까?”
스승이 대답하셨다.
“춘다여, 네 종류의 수행자가 있고, 다섯 번째 수행자는 없느니라. 내가 말한 수행자란 ‘도의 승리자’ ‘도를 말하는 사람’ ‘도에 의해 사는 사람’ 그리고 ‘도를 더럽히는 자’ 이니라.”
대장장이 춘다가 말했다.
“눈을 뜬 사람은 누구를 가리켜 ‘도의 승리자’라 부릅니까? 왜 ‘도를 말하는 사람’은 다른 사람과 견줄 수 없으며, ‘도에 의해 산다’는 것은 무슨 뜻인지 설명해 주십시오. 그리고 ‘도를 더럽히는 자’에 대해 저에게 말해 주십시오.”
스승이 대답하셨다.
“의혹을 극복한 사람은 고뇌를 떠나 열반을 즐긴다. 또한 탐욕을 버리고 신(神)들을 포함한 온 세계를 이끄는 사람이다. 바로 이런 사람이 ‘도의 승리자’라고 눈을 뜬 사람은 말한다.
이 세상에서 가장 으뜸가는 것을 가장 으뜸가는 것으로 알고, 법을 설하고 해석하는 사람, 의혹을 버린 성인은 욕망이 없어 수행자들 중에서 둘째인 ‘도를 말하는 사람’이라 부른다.
잘 설명된 진리의 말씀에 따라 살면서 스스로 억제하고 깊이 생각해서 잘못된 말을 하지 않는 사람을 수행자들 중에서 셋째로 ‘도에 의해 사는 사람’이라 부른다.
맹세한 계율을 잘 지키는 체하지만, 고집 세고 가문을 더럽히며, 오만하고 남을 속이며, 자제력이 없어 수다쟁이며 잘난 체하는 사람을 가리켜 ‘도를 더럽히는 자’라고 한다.
학식이 있고 총명한 재가(在家) 신도는, ‘그들 네 종류의 수행자는 다 이와 같다’고 알아, 그들을 통찰하여 그와 같이 보더라도 그의 믿음은 변하지 않는다. 그는 더럽혀진 것과 더럽혀지지 않은 것, 청정한 이와 청정하지 않은 자를 혼동할 염려가 없기 때문이다."
